Ventajas y limitantes de los procesos de soldadura GTAW y GMAW

 

Proceso de Soldadura TIG (GTAW)

Gas tugsten arc welding (GTAW) o Tungsten inert gas (TIG)

GTAW El proceso de soldadura TIG (tungsten inert gas), identificado por la AWS como Gas Tungsten Arc Welding-GTAW, es un proceso de soldadura por arco eléctrico, que se establece entre un electrodo de tungsteno y la pieza a soldar, bajo la protección de un gas inerte que evita el contacto del aire con el baño de fusión y con el electrodo, que se encuentran a alta temperatura.

El electrodo de tungsteno está sujeto a una torcha que le transmite la corriente eléctrica e inyecta el gas de protección; puede estar refrigerada y es alimentada por una fuente de poder que puede ser de corriente continua o alterna. El metal de aporte, cuando es necesario, se agrega directamente a la pileta líquida.

Ventajas:

• Permite soldar en toda posición y todos los metales, a saber aceros aleados, aluminio, magnesio, cobre, níquel y otros metales especiales, tales como el titanio y el circonio; es imprescindible para espesores finos.
• Debido a que el electrodo de tungsteno y el material de aporte son independientes, permite añadir sólo la cantidad adecuada, evitando generar soldaduras con sobreespesores innecesarios, con muy buen aspecto.
• Genera un decapado de la capa de óxido que recubre los metales, refractaria en el caso del aluminio, mientras que el gas inerte evita la regeneración de la misma, lo que produce una soldadura limpia, sin escoria.
• No transfiere material a través del arco, por lo que no se producen salpicaduras.
• Permite al soldador ver bien la pileta líquida, con lo que podrá manejarla.
• Mantiene el arco aún con muy bajas corrientes, se puede soldar una amplia gama de espesores y hasta 4 mm de espesor sin preparación de bordes.
• Permite controlar la penetración, por lo que se usa para la pasada de raíz de finos y grandes espesores, luego se puede completar la junta con cualquier otro proceso.
• Aporta energía concentrada, con mínimas deformaciones y la zona afectadas al calor.
• Permite obtener soldaduras con la misma composición química y propiedades mecánicas que el metal base, cuando no hay material de aporte.

Limitaciones:

• Velocidades de deposición son menores que aquéllas obtenidas con otros procesos de soldadura por arco eléctrico con consumible.
• Se requiere mayor habilidad del soldador que con electrodo revestido y MIG-MAG.
• Presenta baja tolerancia a los contaminantes de los consumibles o el metal base. 

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE GMAW

Ventajas

• Puede soldarse en todas las posiciones y en junta angosta, si se suelda en corto circuito o arco pulsado.
• Velocidades de deposición  superiores a las de SMAW.
• Velocidad de soldadura mayor que en SMAW por ser el electrodo continuo, ausencia de escoria y mayores velocidad de deposición y eficiencia.
• Menor número de interrupciones en los cordones.
• Se obtiene mayor penetración con transferencia spray que con SMAW.
• Se requiere mínima limpieza post soldadura por menos salpicaduras.
• Es un proceso de bajo hidrógeno, adecuado para grandes espesores.
• Los soldadores aprenden rápido.
• Menores tiempos de soldadura que SMAW, impactando en menores costos de producción.

Desventajas

• El equipo para GMAW es más complejo y costoso y menos portable que el utilizado en SMAW.
• Es difícil de utilizar en juntas de difícil llegada.
• El arco debe ser protegido de las corrientes de aire.
• Tiene un arco de mayor radiación e intensidad, genera incomodidad en los soldadores 
• Entre la torcha y la fuente de poder no puede haber más de 10 m.
• Limitada variedad de alambres disponibles (los materiales que no pueden ser trafilados)
• La velocidad de enfriamiento es mayor que en los procesos con escoria abundante. La alta velocidad  si se aplica mal el corto circuito, puede producirse fusión incompleta .